Видеоконференции: не падайте со стула!

© Copyright 1995 by Victor L. Belov

---

Все что вам нужно - компьютер, который у вас уже явно есть (в данном случае это должен быть либо PC, либо Mac/PowerMac, к сожалению, найти X-овую версию я не смог), ну и конечно сама программа CU-SeeMe.

Для полноценных ощущений человека будущего вам нужна карта видео-ввода и видеокамера - это для того чтобы люди вас видеть могли. Есть еще второй вариант - камера, которая подключается прямо в порт принтера - называется она "QuickCam", а производит ее фирма Connectix. К сожалению, я не смог ни одной московской фирмы, которая продает эти камеры. Если это удастся вам - буду очень благодарен, если вы мне о ней сообщите. Эта камера является, на мой взгляд, идеальным решением для видеоконференций. Камера подключается к параллельному порту и вводит изображение 320x200 точек, 64 градации серого, 15 кадров в секунду и стоит всего $90.

Вы запустили программу. Существует 2 способа общения - между двумя машинами (они просто соединяются друг с другом) или сразу несколько человек (все участники телеконференции подключаются к так называемому "рефлектору" - ретранслирующей машине обеспечивающей передачу изображения и звука между несколькими людьми). В первом случае вам надо знать имя машины, на которой работает человек с которым вы хотите поговорить. Во втором - адрес рефлектора, вот вам их целая куча. Подключились? Ну и все - наслаждайтесь двигающимися картинками других людей и дайте им возможность увидеть вас. Простой, доступный и весьма современный способ общения. А теперь представьте, сколько подобная система может вам сохранить денег, если филиалы вашей фирмы находятся в разных городах. Вам не придется оплачивать билеты и проживание всех кто приезжает к вам на совещание. Даже внутри одного здания такая система совещаний сэкономит вам уйму времени.

История действительно очень проста. Cu-SeeMe появилась как результат курсового проекта студентов из лаборатории Multimedia компьютерного факультета Университета Северной Каролины. В последствии фирма "White Pine Software" стала выпускать коммерческую версию этой программы.

Самое сильное впечатление связано с первым запуском. Я подключился к рефлектору NASA TV и посмотрел концерт Стинга. Потом посмотрел трансляцию вручения нобелевских премий в химии и физике из Швеции. Вы пользуетесь IRC? Вы помните первые впечатления от того, что вы говорите в реальном времени с людьми с разных концов света? А теперь представьте свои ощущения от того, что вы их видите и они видят вас. Это все слова, которые можно употребить, чтобы описать мои ощущения, остальное - одни эмоции.

Одна единственная проблема проявляется при передаче звука. При больших задержках (асинхронные соединения с низкой скоростью - проще говоря, то что многие из вас используют каждый день - модемное подключение к Internet) звук рвется на части, но, тем не менее, основную массу речи вполне можно разобрать и понять, особенно когда звук передается сплошным потоком, например, при передаче музыкальных концертов через cu-seeme. При использовании на локальной сети и в ближних ко мне районах Internet'a изображение и звук передаются вполне нормально. При большой задержке звук начинает рваться, иногда достаточно сильно, а изображение остается совершенно нормальным.
В остальном программа вполне удобна и качественна хотя, как и многие ее коммерческие и некоммерческие собратья, имеет немало недостатков.